Hace ya 30 años desde
que el primer disco de The Smiths saliera a la venta y en la sección
alternativa/gafapasta de Vox Ultra queríamos hacerles un humilde y
sentido homenaje. No exagero si digo que The Smiths han sido uno de
los mejores grupos de los 80 y uno de los que más influencia ha
generado, y es que el grupo capitaneado por Morrissey dejó una
huella que todavía perdura.
The Smiths se formó allá
por el 82 en la ciudad inglesa de Manchester, Johnny Marr buscaba
gente con la que formar un grupo y le advirtieron que un chico
llamado Morrissey tenía buena voz y había tomado parte ya en otros
proyectos musicales. Después se añadieron Andy Rourke al bajo y
Mike Joyce a la batería y empezaron a tocar.
Al año ya habían
firmado con la discográfica 'Rough Trade Records' y publicado su
primer single 'Hand in Glove', aunque pasó desapercibido. El
lanzamiento del álbum debut homónimo hizo que el grupo ganara
popularidad y creó todo un culto de fans a la música de Marr, pero
sobretodo a las letras de Morrissey.
Su primer disco llegó a
ser número 2 en las listas británicas y canciones como 'This charming man' y 'What difference does it make?' tuvieron mucho éxito.
Ese mismo año también se publicó Hatful of Follow un recopilatorio
con caras 'B' y singles que incluía 'How soon is now?',
una de las canciones más conocidas del grupo. En este primer álbum
las letras de Morrissey hacían constantes referencias a la cultura
pop y a sus ídolos literarios (como a Kerouac en 'Pretty girls make
graves'). Pero hubo otras canciones del álbum debut que fueron
acusadas de fomentar la pedofilia, cosa que Morrissey negó
rotundamente.
Sólo un año después de
su opera prima, The Smiths volvió a la carga con 'Meat is Murder' y
esta vez, como se puede intuir por el nombre del disco, con mucha más
carga política y social. Algunas canciones del disco hacían
apología del vegetarianismo, cosa de Morrissey como no podía ser de
otra manera. Curiosamente su disco más polémico fue el único que
llegó al número 1 en las listas de UK.
El tercer disco se
retrasó varios meses debido a una disputa con la discográfica, pero
finalmente en el verano de 1986 salió a la venta 'The Queen is
Dead', disco que a la postre sería considerado como su mejor obra.
Este disco contiene dos de sus mejores canciones como son 'There is a
light that never goes out' y 'Bigmouth strikes again'. Opino que 'The Queen is dead' es su disco más redondo, se ve a unos
Smiths más maduros y se consigue el sonido por el que todavía
siguen siendo recordados. Este disco ha sido considerado como uno de
los mejores discos que se han hecho en las islas británicas por
numerosas revistas especializadas.
Pero pese a el éxito de
su último disco, los problemas en la banda eran muy grandes: la tensión entre
Morrissey y Marr, el problema con la heroína
de Andy Rourke y las discrepancias con Rough Trade Records hacían
prever que The Smiths tenían fecha de caducidad.
Al año siguiente
despidieron a Rourke y sacaron un nuevo disco llamado 'Strangeways,
here we come'. El single principal de este disco fue 'Shoplifters of
the world unite' y causó controversia por su incitación a los robos
menores, pero más allá de eso, el disco no obtuvo demasiado
entusiasmo ni por la crítica ni por el público.
Después de este disco, el
grupo se separó por las constantes peleas entre Marr y Morrissey y
cada uno siguió con su carrera, siendo
Morrissey el que ha obtenido más reconocimiento en
solitario, aunque lejos de su etapa con The Smiths.
Cinco años de vida,
cuatro álbumes de estudio, una vertiginosa carrera y millones de
fans en todo el mundo contemplan a este grupo que fue crucial por
su influencia en el britpop de los 90 y en el indie rock de los 00s.
Me gustaría finalizar la entrada con una de mis favoritas: How soon is now?
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